30日午前７時半ごろ、沖ノ鳥島（東京都）の港湾係留施設の建設現場で、設置作業中の桟橋が転覆、作業員16人が海に投げ出され、５人が死亡、２人が行方不明になった。他の９人は救助され、うち４人が軽傷を負った。第３管区海上保安本部（横浜市）は巡視船と航空機を現場に派遣し、業務上過失致死傷容疑を視野に事故の詳しい状況を調べる。

沖ノ鳥島の港湾係留施設建設現場で傾く浮桟橋（30日、関東地方整備局港湾空港部提供)＝共同沖ノ鳥島に建設中の港湾係留施設の完成イメージ(関東地方整備局港湾空港部提供)＝共同

　沖ノ鳥島は東京から約1700キロ離れた日本最南端の無人島。国土交通省は、周辺の排他的経済水域（ＥＥＺ）の資源探査を行う調査船が立ち寄れるように、海上に４つの桟橋をつなげた港湾係留施設を建設する工事を進めている。

　国土交通省関東地方整備局によると、死亡したのは▽新日鉄住金エンジニアリングの中島健一さん（63）▽下請けの「深田サルベージ建設」（大阪市）の川内歩さん（48）▽同、平信雄さん（63）▽下請けの「子原海事」（北海道函館市）の吉村伸也さん（35）の４人と、財団法人「港湾空港総合技術センター」（東京都千代田区）の60代の職員。

　五洋建設の老田尚志さん（36）と下請けの「山九」の中西隆さん（64）が行方不明になっている。

　転覆したのは港湾係留施設を構成する４つの桟橋の１つ「中央桟橋」で、長さ30メートル、幅20メートル、高さ５メートル。海底に固定するための４本のくい（長さ47メートル）が上部に突き出ていた。運搬用の台船を海中に沈めて桟橋を浮かせた後、設置場所までえい航する途中で転覆したという。

　海に投げ出された16人は桟橋の上で作業中だった。全員が救命胴衣を着けていたという。30日午前５時時点の現場付近の天候は晴れ、波の高さは0.8メートル、毎秒５メートルの風が吹いていた。

　関東地方整備局港湾空港部の松永康男部長は30日午後、記者会見し「何らかのトラブルがあった。重心が一方に偏ってしまった可能性などが考えられる」と話した。

　桟橋の設置工事は昨年８月から今年９月までの工期で、五洋建設、新日鉄住金エンジニアリング、東亜建設工業の３社の共同企業体（ＪＶ）が受注した。